Perché sono stati costruiti i mulini ad acqua? Il flusso dell'acqua produce energia e per centinaia di anni ha sostituito l'uomo e il lavoro degli animali. L'energia può essere usata per muovere numerose macchine per produrre farina, carta, polvere da sparo, vetro, per forgiare ferro e acciaio… Sono stati i mulini ad acqua che hanno reso possibile la rivoluzione industriale!
Per catturare pochi kilowatt di energia idraulica sono stati costruiti grandi mulini, mentre oggi la tecnologia consente di produrre ben maggiori energie con piccoli motori.
Fino a questo secolo, i mulini hanno avuto un posto importante in ogni comunità. Oggi, dove l'energia è ottenibile girando un pulsante, è difficile comprendere quanto importante era il ruolo dei mulini quando erano gli unici a produrre energia. L'obiettivo di questo documento è di spiegare l'importanza dei mulini pre-industriali in Europa, analizzandone la tecnologia, la storia e il loro posto nell'ambiente naturale.